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Nathan Outteridge regresa a Nápoles, donde comienza la defensa de la America’s Cup

Emirates Team New Zealand prepara en Nisida la Preliminary Regatta de Nápoles mientras Nathan Outteridge habla del trabajo, los rivales y su relación con la ciudad

Nathan Outteridge regresa a Nápoles catorce años después de las World Series de 2012, ahora como skipper de Emirates Team New Zealand camino de la America’s Cup 2027

Para Nathan Outteridge, Nápoles no es una ciudad completamente nueva. Su primer encuentro aquí con la America’s Cup se remonta a 2012, cuando las World Series llevaron al Golfo una generación muy diferente de barcos, equipos y protagonistas.

Catorce años después, el australiano vuelve a las mismas aguas con un papel muy distinto: es el skipper de Emirates Team New Zealand, el Defender que en 2027 deberá intentar conservar la America’s Cup conquistada por los neozelandeses.

Y esta vez Nápoles no representa simplemente otra etapa del circuito. Es el lugar donde se disputará la próxima America’s Cup.

Nápoles, catorce años después

Outteridge recuerda bien aquel primer encuentro con la ciudad. Era 2012 y Nápoles acogía las America’s Cup World Series. Hoy regresa a un campo de regatas que describe con entusiasmo, también por una característica imposible de separar de la competición: navegando por el Golfo, la ciudad permanece constantemente dentro del paisaje.

La relación entre Nápoles y la Copa entrará en una nueva fase del 24 al 27 de septiembre de 2026, cuando el Golfo acogerá la segunda Preliminary Regatta del ciclo de la 38ª America’s Cup. Será además la primera competición oficial en las mismas aguas donde en 2027 se disputarán la Louis Vuitton Cup y el America’s Cup Match.

Para los equipos, por tanto, no será solamente una regata preliminar. Cada jornada puede convertirse en una oportunidad para conocer el viento, las olas, la geometría del campo y las características de un lugar donde, pocos meses después, se decidirá el trofeo.

De timonel a skipper del Defender

Seis veces campeón del mundo y medalla de oro olímpica en Londres 2012, Outteridge afronta este ciclo con una responsabilidad particular.

En la última America’s Cup fue uno de los timoneles de Emirates Team New Zealand. Ahora asume el papel de skipper del equipo senior y en la Preliminary Regatta de Nápoles compartirá el timón con Seb Menzies, junto a los trimmers Andy Maloney e Iain Jensen.

Para Outteridge, liderar el equipo significa también integrarse aún más profundamente en una cultura que valora por su dedicación al trabajo y por la forma en que se aborda cada detalle.

Defender la America’s Cup supone encontrarse en una posición particular: ser la referencia que todos quieren superar y saber, al mismo tiempo, que lo conseguido en la edición anterior no garantiza nada en la siguiente.

Más tiempo reunidos que sobre el agua

La imagen de la America’s Cup moderna está inevitablemente relacionada con los AC75 volando sobre sus foils, las velocidades extraordinarias y las maniobras al límite. Outteridge describe una realidad cotidiana bastante diferente.

Una parte importante del trabajo se desarrolla lejos del agua. Reuniones, análisis, estudio de datos y conversaciones sobre aquello que puede mejorarse ocupan, según el skipper, incluso más tiempo que la propia navegación.

Es un detalle que ayuda a comprender hasta qué punto la Copa moderna se ha convertido en un trabajo colectivo donde el rendimiento depende de la integración entre regatistas, diseñadores, ingenieros y analistas.

Emirates Team New Zealand ya conoce el Golfo. Después de la primera Preliminary Regatta disputada en Cagliari en mayo, el equipo completó durante julio un intenso periodo de entrenamiento en Nápoles, acumulando horas de navegación y datos sobre el futuro campo de la America’s Cup.

Los AC40 ponen a todos sobre la misma plataforma

En Nápoles todavía no llegará el momento decisivo de los AC75. La Preliminary Regatta se disputa con AC40 foiling idénticos, dando mayor protagonismo al trabajo de la tripulación, la ejecución de las maniobras y la estrategia.

El formato combina regatas de flota con una final de match race entre los dos mejores equipos. Para Emirates Team New Zealand será otra oportunidad para perfeccionar las combinaciones a bordo antes de la campaña de 2027.

En el Golfo estarán presentes seis equipos y un total de nueve AC40. Emirates Team New Zealand, GB1 y Luna Rossa participarán también con segundos equipos Women & Youth, junto a Tudor Team Alinghi, La Roche-Posay Racing Team y American Racing Challenger Team USA.

Ningún rival puede ser ignorado

Outteridge conoce inevitablemente el peso del enfrentamiento con Luna Rossa. La última America’s Cup volvió a terminar con el duelo entre el Defender neozelandés y el equipo italiano, mientras que la primera Preliminary Regatta de este nuevo ciclo, disputada en Cagliari, terminó con la victoria de Luna Rossa sobre Emirates Team New Zealand en la final de match race.

Sin embargo, el skipper neozelandés evita reducir la próxima competición a un duelo previamente escrito.

El trabajo realizado por todos los equipos durante los últimos meses y la utilización de AC40 idénticos convierten la regata de Nápoles en una prueba en la que cada tripulación puede ofrecer indicaciones importantes sobre su nivel de preparación.

La verdadera America’s Cup todavía está por llegar y, precisamente por eso, nadie puede considerar que las jerarquías estén ya definidas.

Nisida, entre preparación y vida napolitana

Los equipos participantes en la Preliminary Regatta están alojados en el Comando Logístico de la Marina Militar italiana en Nisida, mientras continúan los trabajos de remodelación en Bagnoli de cara al gran evento de 2027.

Es aquí donde Emirates Team New Zealand prepara la regata, alternando trabajo técnico, entrenamientos y reuniones.

Pero incluso dentro de la metódica rutina de la America’s Cup queda espacio para algo profundamente napolitano.

Outteridge cuenta que su mujer y sus hijos lo han acompañado durante su estancia y que la pizza se convirtió rápidamente en una petición casi diaria. Es un detalle pequeño, pero muestra una dimensión diferente de la relación entre los equipos y la ciudad que los acoge.

Primero la Preliminary Regatta, después 2027

Para Nápoles, los días del 24 al 27 de septiembre serán mucho más que un anticipo.

Por primera vez, los equipos del ciclo actual competirán en el campo destinado a la America’s Cup 2027 y podrán recopilar datos reales sobre condiciones que podrían volver a encontrar cuando el resultado tenga un peso muy diferente.

Para Outteridge, el recorrido tiene además un significado personal.

En 2012 Nápoles fue el lugar de su primer contacto con el mundo de la America’s Cup. En 2026 regresa como skipper del Defender.

Han pasado catorce años, los barcos han cambiado profundamente y la Copa ha entrado en la era del foiling. Pero frente a la ciudad, en el mismo Golfo, algunos de los mejores regatistas del mundo vuelven a prepararse para competir.

Esta vez Nápoles no es simplemente otra etapa del camino.

Es el destino.

22 September 2026
© MED Yachting Editorial Team
Nathan Outteridge regresa a Nápoles, donde comienza la defensa de la America’s Cup
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